Aleja Gwiazd Olkuskiego Sportu otwarta. Pierwszy bohater to legenda lekkiej atletyki
Na terenie Parku Czarna Góra odbyło się uroczyste otwarcie Alei Gwiazd Olkuskiego Sportu. Jej pierwszym bohaterem został śp. Kazimierz Chechelski - wybitny lekkoatleta, trener, wychowawca wielu pokoleń zawodników i twórca olkuskiej lekkiej atletyki. Pamiątkową plakietę odsłonili wspólnie Burmistrz Miasta i Gminy Olkusz Roman Piaśnik oraz syn uhonorowanego, Andrzej Chechelski.
W pigułce
- Nowa Aleja Gwiazd upamiętnia wybitnych sportowców i trenerów z Olkusza
- Pierwszy bohater - Kazimierz Chechelski (1935-2015) - wychowawca 30 medalistów mistrzostw Polski
- Chechelski pracował jako trener kadry narodowej i nauczyciel przez 40 lat
- Zawody Memoriału jego imienia organizowane są od dziewięciu lat
Miejsce inspiracji dla młodych sportowców
Aleja Gwiazd Olkuskiego Sportu powstała jako miejsce upamiętnienia wybitnych zawodników i trenerów, którzy swoimi osiągnięciami, zaangażowaniem i wieloletnią pracą zapisali się w historii sportowej Gminy Olkusz. Ma nie tylko przypominać o ich dokonaniach, ale również inspirować kolejne pokolenia młodych sportowców.
"Sport kształtuje charaktery i buduje lokalny patriotyzm. Dlatego chciałbym, aby ta aleja była nie tylko miejscem pamięci, ale także źródłem inspiracji dla młodych pokoleń" - Roman Piaśnik, Burmistrz Miasta i Gminy Olkusz
W uroczystości uczestniczyli przedstawiciele olkuskiego środowiska sportowego, trenerzy, zawodnicy, dawni podopieczni Kazimierza Chechelskiego oraz osoby, którym bliska jest historia lokalnego sportu. Nieprzypadkowo Aleja Gwiazd powstała na terenie Parku Czarna Góra - ważnego miejsca na sportowej mapie Olkusza, dysponującego nowoczesną infrastrukturą służącą rozwojowi różnych dyscyplin sportowych. Z tym terenem przez wiele lat związany był również Kazimierz Chechelski, który na stadionie Czarnej Góry regularnie trenował i był doskonale znany olkuskiemu środowisku sportowemu.
Legenda lekkiej atletyki w Olkuszu
Kazimierz Chechelski urodził się 2 stycznia 1935 roku w Olkuszu i przez całe życie był związany z rodzinnym miastem. Biegać zaczął już jako dziesięciolatek. Początkowo trenował samodzielnie, a później reprezentował krakowskie kluby: Olszę, Cracovię i Wisłę. W 1960 roku wystąpił w finale Mistrzostw Polski w biegu na 10 000 metrów. Był członkiem kadry narodowej prowadzonej przez słynnego trenera Jana Mulaka. Trenował wówczas między innymi ze Zdzisławem Krzyszkowiakiem i Jerzym Chromikiem, późniejszymi mistrzami świata i olimpijskimi. Miał szansę na udział w igrzyskach olimpijskich w Rzymie w 1960 roku, jednak poważna kontuzja nogi przerwała jego sportowe plany.
Nie porzucił jednak biegania. Zajął się pracą szkoleniową, rozpoczynając karierę trenerską w Victorii Jaworzno. Uzyskał najwyższy stopień trenera I klasy, ukończył Akademię Wychowania Fizycznego w Warszawie i przez kilka lat prowadził również zajęcia na Akademii Wychowania Fizycznego w Katowicach. W latach sześćdziesiątych stworzył sekcję lekkiej atletyki w KS Olkusz, rozpoczynając jeden z najważniejszych rozdziałów w historii lokalnego sportu.
Trener, wychowawca, nauczyciel
Jego wychowankowie odnosili sukcesy na krajowych arenach. Wśród pierwszych medalistów znaleźli się Zbigniew Feliksik (mistrz Polski juniorów w biegu na 3000 metrów w 1962 roku), Ryszard Jałowiec, który zdobył ten sam tytuł w 1968 roku, oraz Józef Mitka (brązowy medalista mistrzostw Polski juniorów w biegu na 5000 metrów w 1972 roku).
W latach 1970-1980 Kazimierz Chechelski pełnił funkcję asystenta, a następnie pierwszego trenera kadry narodowej Polskiego Związku Lekkiej Atletyki w biegach średnich i długich. Jako szkoleniowiec wychował łącznie 30 medalistów zawodów rangi mistrzostw Polski. Jednym z jego wychowanków był Kazimierz Orzeł, który reprezentował Polskę podczas igrzysk olimpijskich w Montrealu w 1976 roku, zajmując 15. miejsce w biegu maratońskim.
Chechelskiego nazywano „biegającym trenerem", ponieważ niemal zawsze można go było spotkać na stadionie na Czarnej Górze w charakterystycznym dresie i butach biegowych. Trenował codziennie, niezależnie od pogody, dokumentując wieloletnią aktywność w dziennikach treningowych. Jak wspominał, podczas 70 lat czynnego uprawiania sportu przebiegł łącznie dystans odpowiadający pięciokrotnemu okrążeniu Ziemi.
Był jedenastokrotnym mistrzem Polski oldbojów, zwycięzcą Maratonu Londyńskiego w kategorii 55+, dwukrotnym rekordzistą Polski na dystansach 1500 i 5000 metrów. Zajął również piąte miejsce na mistrzostwach Europy w Karlowych Warach i Brukseli. W barwach Olkusza zaliczył 1240 startów.
Jego działalność nie ograniczała się do szkolenia zawodników. W latach 1992-2000 był prezesem Klubu Sportowego Olkusz, a następnie pełnił funkcję wiceprezesa do spraw sportowych. W latach 2006-2010 był radnym Rady Miejskiej w Olkuszu i przewodniczącym Komisji Sportu. Przez 40 lat pracował jako nauczyciel w olkuskich szkołach.
Pamięć żywa w mieście
Za swoją działalność został odznaczony Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski i Srebrnym Krzyżem Zasługi. Otrzymał także Znicz Olimpijski i tytuł Zasłużonego Trenera Polskiego Związku Lekkiej Atletyki oraz liczne odznaczenia branżowe.
Pamięć o Kazimierzu Chechelskim jest nadal żywa w Olkuszu. Od dziewięciu lat organizowany jest Memoriał jego imienia, przygotowywany przez Stowarzyszenie Srebrna Dziesiątka i Miejski Ośrodek Sportu i Rekreacji. W zawodach uczestniczą młodzi biegacze, dla których postać wybitnego trenera pozostaje inspiracją.
Źródło: Olkusz